Belfast City Hall

La City Hall di Belfast, che praticamente sarebbe la sede del comune, è un imponente edificio inaugurato nel 1906 in stile neobarocco che sovrasta il centro della città, la cui facciata colpisce subito per la massiccia statua della regina Vittoria e la svolazzante bandiera britannica alle sue spalle.


L'edificio è circondato da monumenti e prati verdi, su cui è possibile sedersi e sdraiarsi (il pomeriggio sono molto affollati e credo che sia molto bello perché "avvicina" l'edificio principale, il simbolo della città, alle persone).
Tra i monumenti, i principali ci sono il memoriale del Titanic (che è stato costruito a Belfast, ma ne riparleremo...) e il Giardino della Rimembranza (per commemorare i deceduti in guerra a partire dalla prima guerra mondiale).

Ah, giusto per la cronaca, l'attuale sindaco di Belfast, nonché il cinquantaseiesimo, si chiama Niall Ó Donnghaile ed ha... 25 anni.

Gli interni sono imponenti, con strutture come scale e colonne in marmo (prevalentemente di Carrara e di Portland) e al centro della hall, alzando lo sguardo verso l'alto, si può ammirare una cupola di circa 53 metri.


Poi, salendo sulla scala decorata con un tappeto rosso si arriva al primo piano, dove c'è una rotonda, il cui interno è "aperto", ovvero c'è... un buco (perché se no prima come si faceva a vedere la cupola dal piano terra??).
C'è poi un affresco di un -pare- famoso artista di Belfast, John Luke, che -così ha detto la guida- vuole rappresentare costumi e mestieri storici della città.



Subito lì accanto c'è la Sala del Consiglio (Council Chamber), dove il sindaco e i 51 consiglieri si ritrovano una volta al mese. C'è anche un tavolo rotondo che di per se non ha valore artistico (sembra comprato da Ikea e invecchiato di trent'anni), ma è importante perché qui il 28 settembre 1912 fu firmato l'Ulster Covenant, ovvero il "Patto dell'Ulster", dove 200.000 unionisti (talvolta identificati come "protestanti", anche se la vicenda ha ovviamente un carattere più politico che religioso) giurarono di resistere all'autogoverno irlandese, promosso con una Home Rule approvata dal governo britannico.

Ma una lavata a queste bandiere, no?

Tra le altre stanze degne di nota c'è la Great Hall, distrutta dai raid tedeschi durante la seconda guerra mondiale e ricostruita in pompa magna successivamente, le cui vetrate (originali e non ricostruite perché portate in salvo prima del bombardamento) rappresentano vari monarchi inglesi (tra cui l'onnipresente regina Vittoria).
Notevole di questa stanza è il mobiletto che... avrebbe dovuto essere parte dell'arredamento del Titanic, ma per sua fortuna non è stato terminato in tempo. Infatti quando è arrivato al porto, il Titanic era già salpato, così si è salvato da un crudele destino di marcitura* sui fondali marini.

Il simbolo col motto della città si ritrova un po' ovunque, non solo all'interno dell'edificio (nei tappeti, ad esempio) ma anche fuori, in altri luoghi austeri e rappresentativi come i camion della spazzatura.
Ah, il motto è in latino, "Pro tanto quid retribuamus", è preso dal salmo 116, e credo significhi "Che cosa dobbiamo dare in cambio per così tanto?" ("Per ora ci date solo la spazzatura", rispondono i camion).



Ok, sì, mi rendo conto che questo post è abbastanza palloso, ma non credo che ci si possa aspettare tanto altro da una gita al comune!

E comunque una considerazione. Giustamente, essendo questa la città dove è stato realizzato il titanico progetto del Titanic ed essendo l'anno prossimo il centenario della partenza del titanico Titanic, viene celebrato in ogni occasione e in tutte le salse questo titanico transatlantico. In ogni angolo della città e nell'80% delle cartoline, c'è sempre un tentativo di farsi vanto di questo titanico gioiello della navigazione, manifestando con orgoglio la sua appartenenza a questa città.
Ma qualcuno gliel'ha detto che è una delle navi nella storia della navigazione affondata clamorosamente in tempi record??

"Era la nave più bella di tutto il fondale" (cit.)




*parola strana, ma mi risulta italiano correggiuto.